近年来，我国五金锁具行业以每年15％的增长速度平稳发展，年总产值达1800亿元人民币以上，出口达80亿美元以上。约占我国整个轻工业的出口额的1／3，排列轻工业的前三位。据了解，现在中国五金产业中至少有95％为民营企业，民营企业成为中国五金锁具行业发展的主力军。另一方面，国际五金锁具市场上，欧美发达国家由于生产技术快速发展与劳动力价格上涨，将普通型产品转由发展中国家生产，仅生产高附加价值的产品，而中国又拥有强大的市场劳动力，成为五金锁具行业的加工出口大国。在我国众多的五金锁具企业中，中小民营企业的生存和发展成为行业能否健康发展的关键。
在全球化、一体化的市场经济大环境下，我国五金锁具行业也面临激烈的市场竞争。特别是在金融危机和经济危机席卷全球的大环境下，市场竞争之激烈，价格竞争之惨烈更盛于往前。作为五金锁具行业的中小企业如何寻找出路？如何在竞争中求得生存是急待研究和改进的地方。
研究的意义
研究的主要意义在于：一是了解行业的起源和发展历程，研究行业发展的前景和替代性。二是研究使五金锁具行业中小企业走出恶性竞争的怪圈，求得行业健康发展。行业有序竞争，会提高行业的成熟度，促进产业升级，有利管理水平和产品水平的提高，而恶性竞争只会将行业带进死亡，使一个传统的民族工业走向衰败；三是使众多的行业内中小企业走出经营举步维难的困境，提高管理决策水平，理顺竞争策略，提高竞争水平，保持本行业民族工业在全球化市场中的应有地位。
研究的方法和主要内容
从锁具的起源和历史，看锁具行业的发展；从锁具行业当前环境，看行业竞争的主要策略。研究主要方法是利用战略管理、全球管理、营销管理、管理经济学的原理，分析五金锁具行业中小企业的特点，找出竞争策略和相关因素的对应关系，寻找生存和发展策略，形成具体的可行性方案建议。
锁是安全防范的产物，这是人所共知的，其品种繁杂，档次悬殊，价格不一，我国的锁具行业依然处于十分落后的状态，而锁具的平均售价也很低，经调查仅为英、美等国的1／15。在国外，通常锁的价格比门要贵，因为锁是门的心脏。当前国外开发新品种锁具非常活跃，许多新材料、新技术、新工艺不断地应用到锁具行业上，锁正在突破常用的机械弹子锁模式，向更安全的电子锁方向演变。尽管众多的先进锁具不断问世，但它们均未解决隐形的问题，所有锁具的安装，均有部分器件暴露在门外，锁具被破坏的可能性必然存在，安全问题始终受到威胁。